«Ma Naaman si adirò e se ne andò, dicendo: "Ecco, io pensavo: 'Egli uscirà senza dubbio per incontrarmi...'"».
Naaman aveva già deciso come Dio avrebbe dovuto guarirlo. Si aspettava che Eliseo uscisse, pregasse pubblicamente e compisse un miracolo spettacolare. Quando Dio scelse una via più semplice, Naaman quasi rinunciò alla benedizione che era venuto a ricevere.
Spesso facciamo lo stesso. Preghiamo, ma ci aspettiamo silenziosamente che Dio risponda in un modo particolare. Quando Egli agisce diversamente, scambiamo il suo metodo per la sua assenza. Non permettere che le tue aspettative ti impediscano di ricevere ciò che Dio sta effettivamente facendo.
Questo versetto è la fotografia di una delusione spirituale. Naaman, valoroso comandante dell'esercito siriano, è affetto da lebbra. Ha sentito parlare del profeta Eliseo, ha percorso centinaia di chilometri, ha portato doni sontuosi: dieci talenti d'argento, seimila sicli d'oro, dieci vestiti preziosi (2 Re 5,5). Si aspetta un'accoglienza degna del suo rango. Invece, il profeta non esce nemmeno a incontrarlo. Gli manda un messaggero con un ordine apparentemente banale: «Va', lavati sette volte nel Giordano; la tua carne tornerà sana e sarai puro» (v. 10).
Naaman si adira e se ne va. Il suo ragionamento è tutto contenuto in questo versetto e in quello successivo: «Io pensavo...». Ecco il cuore del problema: la distanza tra ciò che l'uomo si aspetta da Dio e ciò che Dio effettivamente chiede.
Le aspettative di Naaman
Naaman aveva immaginato una scena precisa. Il profeta sarebbe uscito personalmente, avrebbe invocato il nome del Signore, avrebbe agitato la mano sulla parte malata, e la lebbra sarebbe scomparsa. Un rituale solenne, spettacolare, conforme alla dignità di un generale.
Inoltre, Naaman trovava assurda la scelta del Giordano: «I fiumi di Damasco, l'Abanà e il Parpar, non sono forse migliori di tutte le acque d'Israele? Non potrei forse lavarmi in quelli ed essere guarito?» (v. 12). Il suo orgoglio è ferito due volte: perché il profeta non l'ha trattato con il rispetto dovuto al suo rango, e perché il rimedio proposto è umiliante nella sua semplicità.
L'orgoglio come ostacolo alla guarigione
Naaman incarna l'uomo che vuole Dio alle proprie condizioni. Vuole il miracolo, ma nel modo che ha immaginato lui. Vuole la guarigione, ma senza abbassarsi. Vuole la grazia, ma senza rinunciare al proprio prestigio.
Quante volte anche noi facciamo lo stesso? Preghiamo Dio di guarirci, di aiutarci, di liberarci, ma abbiamo già in mente come dovrebbe farlo. Se la risposta arriva in una forma diversa dalle nostre aspettative, ci adiriamo. Se Dio chiede qualcosa di semplice e umile, lo troviamo banale, quasi offensivo. Vorremmo gesti straordinari, e Dio chiede l'obbedienza quotidiana. Vorremmo essere protagonisti, e Dio chiede di essere servi.
La saggezza dei servi
La svolta della storia avviene grazie ai servi di Naaman: «Padre mio, se il profeta ti avesse ordinato una cosa difficile, non l'avresti fatta? Quanto più ora che egli ti ha detto: "Lavati e sarai puro"?» (v. 13).
Queste parole dei servi sono di una sapienza che merita attenzione. Mettono il dito sulla radice del problema: non è la difficoltà del comando a scandalizzare Naaman, ma la sua semplicità. Se il profeta gli avesse chiesto un'impresa eroica, una campagna militare, un pellegrinaggio faticoso, Naaman l'avrebbe fatto. Perché l'uomo orgoglioso preferisce le opere grandi e faticose, che lo fanno sentire importante, all'obbedienza semplice e umile, che lo fa sentire piccolo.
Il vero ostacolo non è la difficoltà, ma l'umiltà. Lavarsi nel Giordano è alla portata di chiunque, anche del più semplice dei servi. Non richiede denaro, potere, sapienza. Richiede solo di obbedire. E l'obbedienza è l'ultima cosa che l'orgoglioso vuole concedere a Dio.
Il significato del Giordano
Il Giordano non è stato scelto a caso. È il fiume d'Israele, il fiume della storia della salvezza: Israele lo aveva attraversato per entrare nella terra promessa. Lavarsi nel Giordano significava riconoscere, anche solo implicitamente, la superiorità del Dio d'Israele e accettare la sua via, non la propria.
L'Abanà e il Parpar, i fiumi di Damasco, erano belli e rinomati, ma non erano legati alla rivelazione del vero Dio. Naaman li preferiva non per una ragione teologica, ma per una ragione patriottica e orgogliosa: erano «suoi», familiari, rassicuranti. Dio lo chiamava a uscire da sé stesso, dalle sue sicurezze, dalle sue acque per immergersi in un'acqua che non conosceva, in un atto di fiducia in una parola che non era la sua.
Il lieto fine: l'obbedienza e la guarigione
Naaman, alla fine, ascolta i servi. Scende al Giordano, si immerge sette volte, e la sua carne torna «come la carne di un bambino» (v. 14). La guarigione avviene non quando Naaman capisce, ma quando obbedisce. Non quando Dio si adegua alle sue aspettative, ma quando Naaman si arrende alla volontà di Dio.
Ancora di più: Naaman guarisce non solo nel corpo, ma nello spirito. Torna da Eliseo e dichiara: «Ecco, io riconosco che non c'è sulla terra nessun Dio se non in Israele» (v. 15). La guarigione fisica diventa il passaggio verso la fede. Il generale pagano diventa un credente nel Dio vero.
La lezione per noi
Naaman ci insegna che l'orgoglio è il grande ostacolo alla grazia. Le nostre aspettative su Dio possono diventare prigioni, i nostri progetti possono tenerci lontani dalla benedizione, le nostre acque preferite possono impedirci di immergerci nelle acque che Dio ha scelto per noi.
Il Dio della Bibbia raramente risponde come ci aspettiamo. Spesso agisce nel silenzio, nella semplicità, nella richiesta di obbedienza umile. E spesso la sua salvezza è legata a un gesto che a noi sembra banale, inadeguato, forse persino umiliante: lavarsi nel Giordano, accettare il perdono, perdonare il fratello, confessare il peccato, ricevere un pezzo di pane e un sorso di vino.
La domanda che Naaman ci lascia è questa: siamo disposti ad accogliere Dio alle sue condizioni, o pretendiamo di riceverlo alle nostre? La guarigione, per Naaman, cominciò quando smise di discutere e si mise in cammino verso il fiume. La nostra guarigione comincia quando smettiamo di pretendere e iniziamo a obbedire.
