Il contesto: la notte del tradimento
Gesù ha appena lavato i piedi ai discepoli, ha annunciato il tradimento di Giuda, ha istituito l'Eucaristia. Ha parlato della sua partenza, del Consolatore che verrà, della vite e dei tralci, dell'amore e dell'odio del mondo. I discepoli sono confusi, spaventati, pieni di domande. Gesù sta per essere arrestato, processato, crocifisso. E in questo momento, pronuncia parole di pace e di vittoria.
«Vi ho detto queste cose, affinché abbiate pace in me»
La pace di cui parla Gesù non è l'assenza di conflitti, non è la tranquillità esteriore, non è il benessere. È la shalom ebraica: pienezza, integrità, armonia, comunione con Dio. È la pace che nasce dalla riconciliazione con il Padre, dalla certezza di essere amati, dal sapere di non essere soli.
E la pace è «in me». Non in sé stessi, non nelle circostanze, non nel mondo. In Cristo. Chi rimane in Lui, ha pace. Chi si allontana da Lui, perde la pace. La pace non è un sentimento che si produce da sé: è una Persona che si accoglie.
Gesù aveva detto poco prima: «Vi lascio la pace, vi do la mia pace. Non come il mondo la dà, io ve la do» (Giovanni 14,27). La pace del mondo è quella che dipende dalle circostanze favorevoli. La pace di Cristo è quella che resiste anche nella tempesta, perché poggia su di Lui.
«Nel mondo avete tribolazione»
Gesù non illude i suoi discepoli. Non promette una vita senza problemi. Anzi, li avverte: «Nel mondo avete tribolazione». Il termine greco è thlipsis: pressione, oppressione, angoscia. È la stessa parola che Paolo userà per descrivere le sofferenze dei credenti (Romani 8,35; 2 Corinzi 4,8).
La tribolazione è la condizione normale del discepolo nel mondo. Perché il mondo odia Cristo e odia i suoi seguaci (Giovanni 15,18-19). Perché la fedeltà al Vangelo comporta un costo. Perché la vita cristiana è un combattimento spirituale, non una passeggiata.
Gesù non nasconde la verità. Non dice: «Se credete in me, tutto andrà bene». Dice: «Avrete tribolazione». La fede non è un'assicurazione contro il dolore. È la forza di attraversarlo.
«Ma fatevi coraggio»
Il verbo greco è tharseite: «abbiate coraggio, siate fiduciosi, prendete animo». È lo stesso verbo che Gesù usa al paralitico: «Figliolo, fatti animo, i tuoi peccati ti sono perdonati» (Matteo 9,2). È lo stesso che usa alla donna con l'emorragia: «Fatti animo, figliola, la tua fede ti ha salvata» (Matteo 9,22). È il coraggio che nasce dalla fede, non dalla forza di volontà.
Gesù non dice: «Fatevi coraggio da soli». Dice: «Fatevi coraggio», perché c'è un motivo: «Io ho vinto il mondo». Il coraggio non è un atto di volontà, ma una risposta alla vittoria di Cristo.
«Io ho vinto il mondo»
Questa è la dichiarazione più potente del versetto. Gesù pronuncia queste parole prima della croce, prima della risurrezione, prima di qualsiasi vittoria visibile. Eppure dice: «Ho vinto». Il perfetto greco neníkerka indica un'azione compiuta i cui effetti durano nel presente. La vittoria è già acquisita.
Come? Sulla croce. La croce, che agli occhi del mondo è sconfitta, è la vittoria di Dio sul peccato, sulla morte, sul diavolo. «Egli ha disarmato i principati e le potestà, e ne ha fatto pubblico spettacolo, trionfando su di loro per mezzo della croce» (Colossesi 2,15).
Gesù non ha vinto con la forza, ma con l'amore. Non ha vinto con il potere, ma con il dono di sé. Non ha vinto con la spada, ma con la croce. E la sua vittoria è la nostra vittoria. «Grazie a Dio, che ci dà la vittoria per mezzo del Signore nostro Gesù Cristo» (1 Corinzi 15,57).
La pace e il coraggio
I due imperativi del versetto si tengono insieme. La pace in Cristo e il coraggio nel mondo. La pace senza coraggio diventa fuga. Il coraggio senza pace diventa ansia. La pace senza coraggio è rassegnazione. Il coraggio senza pace è presunzione.
La pace di Cristo ci dà il coraggio di affrontare la tribolazione. E il coraggio di affrontare la tribolazione ci dà la pace di Cristo. È un circolo virtuoso che si alimenta nella fede.
Conclusione
Giovanni 16,33 è una parola per ogni credente in ogni tempo. In un mondo che grida tribolazione, Gesù sussurra pace. In un mondo che semina paura, Gesù dona coraggio. In un mondo che sembra dominato dal male, Gesù dichiara la vittoria.
La pace non è l'assenza di tribolazione, ma la presenza di Cristo nella tribolazione. Il coraggio non è l'assenza di paura, ma la fiducia in Colui che ha vinto la paura. E la vittoria non è un futuro incerto, ma un fatto compiuto: «Io ho vinto il mondo».
Chi crede in Lui, partecipa di questa vittoria. Chi rimane in Lui, ha la sua pace. Chi si affida a Lui, riceve il suo coraggio. E anche nella notte più buia, può cantare: «Grazie a Dio, che ci dà la vittoria per mezzo del Signore nostro Gesù Cristo».
